【第66回】レースシミュレーション「NASCAR Racing 3」
700馬力のモンスターマシンでカッ飛ばせ!!
（00/01/19）
NASCAR（National Association for Stock Car Auto Racing）というのは、市販車 （正確にはその改造車）を使ったアメリカのカーレースの公認団体のこと。NASCAR主 催のレースは、キー局での中継が行われていないせいか、日本ではいまひとつ知名度 が低いものの、CSやケーブルTVでの中継を楽しみにしているファンも多いに違いない。 今回紹介する「NASCAR Racing 3」は、NASCAR公認のオフィシャルゲームとして人気 の高い、レースシミュレーションの最新作だ。
モンスターマシンがコースを駆け抜ける
NASCARとF1の最大の違いを挙げるとすれば、それはNASCARが市販車ベースのレース、 つまりストックカーレーシングであるという点だ。といっても、参加するクルマの排 気量は6リッター近く、出力も軽く700馬力を超える。コースも比較的単純で、全長 2マイル以下のオーバル（楕円）コースがほとんどで、スピードを出しやすいデザイ ンだ。テクニック重視のF1と違ってドラッグレース的なおもしろさがあり、シンプル でわかりやすい、極めてアメリカ的なモータースポーツだと思う。
デモ版でプレイできるのはテキサスとニューハンプシャーの2コース 車体を自由にチューニングできるところが、このゲームの魅力
操作はジョイスティック、もしくはホイールが基本だが、もちろんキーボードでプ レイすることもできる。メインメニューから「Options」を選び、「Set Controls」 で好みのキーをセット。筆者の場合は、ステアリング操作にカーソルキーの[←]と [→]を、アクセラレーションに[A]、ブレーキに[D]、リバースに「X」を割り当てた。 また操作に慣れないうちは「Driving Aids」オプションの、「Braking help」と 「Shifting Help」の両方を有効にしておいたほうが楽に運転できると思う。
700馬力オーバーのモンスターマシンでコースを周回する 様々な視点からレースを楽しむことができる。モデリングも美しい 続いてメインメニューから「Single Race」を選んで、コースを決める。デモ版で プレイできるのはテキサスとニューハンプシャーの2コース。全長が短くコーナーの バンクの角度が浅いぶん、初心者にはニューハンプシャーのほうが走りやすいかもし れない。よりシビアなレース展開を楽しみたいのならオプションの「Driving Mode」 を「Realistic」に、ゲーセン感覚でスピード感を味わいたいのなら「Arcade」に設 定するといいだろう。レースが始まったら、あとはただひたすらコースを周回しなが ら順位を競う。
「単純なコースをグルグル回るだけのレースが、はたしてどれだけおもしろいの か？」と多少疑問も感じていたのだが……いやいやどうして、これがなかなか楽しい。 直線と左カーブだけの単純なコースだからこそ、マシンのパワーを如実に感じること ができるし、なによりスピード感が違う。アクセルをふかせば、そこは時速300Kmの 世界。クラッシュが多く、レースというよりは格闘技に近いところも、このゲームな らではの魅力だ。リードしていたグループが、クラッシュで総崩れになった横をすり 抜ける快感。自分がクラッシュに巻き込まれて吹き飛ぶ、悔しさ。F1系のゲームとは 一味違う楽しみが、「NASCAR Racing 3」にはある。
クラッシュは日常茶飯事。これこそがNASCARの醍醐味だ
デモ版でプレイできるのは2コースのみだが、車両のチューンやレース中の進行は 製品版とまったく同じ。レース終了後のリプレイ機能もそのままだ。マルチプレイに も対応していて、そのままLANやインターネット経由でレースを楽しむこともできる。 製品版ではNASCAR BUSHシリーズとNASCAR WINSTON CUPシリーズの全レース(と全コー ス)が網羅されているほか、実名で登場する45名のドライバーたちと順位を競うこと ができる。英語版はすでに販売中だが、いまのところ日本語化の予定はない。なお、 「NASCAR Racing 3」はWindows 2000にも対応とのこと。
車体のペイントを自由に変えられるところも楽しい
英語版 発売元 Sierra On-Line 価格 49.95ドル 発売日 発売中 （00/01/11、n3demo.exe 、25MB、ゲームデモ）
□NASCAR Racing 3 ホームページ
http://www.papy.com/
□NASCAR Racing 3 ダウンロードページ
http://www.3dfiles.com/games/nascarracing3.shtml
（駒沢 丈治）
Copyright (1999 Sierra On-Line, Inc.)
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