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【第172回】

ドッグファイトシューティング「The Wing Bluff」

敵味方入り乱れての空中戦が楽しい異色の2Dシューティング

（03/05/30）

　戦闘機による空中戦は“ドッグファイト”と呼ばれ、ケンカする2匹の犬が相手の尾を追ってグルグル回るように、互いに敵の背後を取るために旋回を繰り返すのが特長とされている。3Dのフライトシミュレーションゲームではドッグファイトを題材にしたタイトルも数多いが、2Dになると向かい合って撃ち合うものばかりで、相手の背後を攻める本格的な空中戦を描いたものは、これまであまりなかったのではないだろうか。今回紹介する「The Wing Bluff」は、2Dのシューティングゲームでありながら戦闘機の挙動を忠実に再現し、本格的なドッグファイトを楽しめる異色の作品だ。

有名な戦闘機から幻の試作機まで、膨大な種類の機体が登場する

　「The Wing Bluff」は、自機や敵機を横から見たサイドビュータイプのミッションクリア型シューティングゲーム。プレイヤーの操作にしたがって上下左右に画面がスクロールする任意スクロール方式を採用しており、地上すれすれから高高度まで広がるステージを、戦闘機を操って自由に飛び回りながらプレイすることができる。第二次世界大戦が舞台となっており、日本、アメリカ、ドイツ、イギリス製の戦闘機を操作して敵軍の戦闘機とドッグファイトを繰り広げたり、軍艦に爆弾を投下して沈めるといった任務を遂行していく。画面こそ2Dのサイドビューだが、機体の速度や飛行角度を誤るだけで墜落するという独特の操作方法が、通常の横スクロールシューティングゲームにはない緊張感をうまく表現している。

　ゲームには、日本、アメリカ、ドイツ、イギリスといった第二次世界大戦の主要参戦国が実戦に投入したとされる戦闘機72種類が登場。各戦闘機ごとに速度や火力、安定性、防弾性といったパラメーターがリアルに再現されており、プレイヤーはそのうちの66種類を操作することが可能。プレイできるモードは、基本操作を練習できる“TUTORIAL”、史実に基づいたものから仮想のものまで様々なミッションに挑戦できる“TESTPLAY MISSION”、ユーザーが自作したミッションで遊べる“APPEND MISSION”、戦闘機同士の空戦デモを観賞できる“DEMONSTORATION”の4つが用意されている。メインとなるのは“TESTPLAY MISSION”だが、用意された14種類のミッションはどれもなかなか手強いものばかりなので、まずは“TUTORIAL”で機体の操作方法を練習してから挑戦した方がよいだろう。

ミッションの目的は戦闘機殲滅から対地・対艦爆撃までさまざまだ

　機体の操作方法は、たとえば左に進みたいときに左カーソルキーを入力すると加速、逆方向の右カーソルキーを入力すると減速となり、上下のカーソルキーで上昇、下降を行う。ただし、機体を上昇させるには、ある程度のスピードが必要となる。画面上側中央の3色のメーターは機体の推力状態を示しており、緑や黄色のときは安定した飛行ができ、スピードを落として赤になると失速して徐々に高度が下がってしまう。また、カーソルキーを進行方向の反対側に入れたままにすることで自機の方向転換ができ、これが空中戦で敵機の背後を取る基本的なテクニックとなっている。武器は機銃と対地攻撃用の投下型爆弾のみで、爆弾を搭載していないときだけ機体を回転させる“ロール”というアクションができる。“ロール”中は敵の攻撃を受けないうえに加減速の性能が向上し、左右への方向転換を瞬時に行う“クイックターン”を発動させることも可能。“ロール”を行うと、機体とは別に用意されたパイロットの体力を消耗してしまうので多用はできないが、追い詰められたときの切り札として効果的に活用するとよいだろう。

　独特の操作のせいか最初はなかなか思いどおりに機体を操ることができず、敵機を撃墜するどころか、こちらが撃墜されないように逃げ回るのがやっとという新米パイロットの気分を嫌というほど味わうことになった。それだけに、敵の攻撃をうまく避けたり、敵機の背後につくといった行動の1つ1つが、機体を乗りこなしているという気分を盛り上げてくれる。自機が特別強力な性能をもっているわけではなく、1人のパイロットという立場で友軍機と協力し、敵味方入り乱れた戦場でミッションをプレイできるのもおもしろい。なお、公式サイトではユーザーによる自作ミッションの投稿が盛んに行われている。あらかじめ用意された14のミッションで腕を磨いたら、好みのものを選んで挑戦してみるとよいだろう。

敵の背後に回り込み、1機ずつ撃墜していこう		任務終了後に表示されるプレイデータ。友軍の被害を最小限に抑えよう

【著作権者】日下部 青春　氏
【対応OS】Windows 98/Me/XP
【ソフト種別】フリーソフト
【バージョン】0.70
【ファイルサイズ】3.37MB

□The Wing Bluff公式サイト
http://www10.plala.or.jp/twb/

（肥田 明久）