REVIEW（12/05/30）

　「Select and Speak」は、Webページ上の和文や英文などをスムーズに読み上げる「Google Chrome」用の拡張機能。「Google Chrome」に対応するフリーソフトで、編集部にてWindows 7上の「Google Chrome」v19.0.1084.52で動作を確認した。ライブラリサイト“Chrome ウェブストア”からダウンロードできる。

　インストールしたらまず本拡張機能の設定画面を開き、読み上げ対象の言語に合わせて音声の種類を選択しよう。あとはWebページ上のテキストを範囲選択した上で、本拡張機能のツールボタンをクリックするか、Webページ上の右クリックメニューから本拡張機能を選択すると、選択中のテキストを読み上げてくれる。

　音声の種類には日本語、英語、中国語、フランス語、スペイン語、イタリア語、ドイツ語、ロシア語など、それぞれに男性と女性が用意されている。どのタイプを選んでも機械的な印象が少なく、単語や文節の区切り方にも違和感がない。

　とくに訛りまで再現する点がユニークで、たとえば英語はアメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリアに別れている。また、日本語の音声を選択した状態で英語を読ませると、イントネーションのない片言な英語になるので、わざと遊ぶのもよいだろう。