REVIEW（10/04/09）

　「Vintage Aircrafts 3D Screensaver」は、レトロな複葉機が飛行する様子を描く3Dスクリーンセーバー。Windows XP/Vista/7および同64bit版に対応する19.95米ドルのシェアウェアで、作者のWebサイトからダウンロードできる。なお、ライセンスキーを登録するまでは、スクリーンセーバーの起動から90秒が経過するとライセンスキーの購入を促すメッセージが画面中央に表示される。

　複葉機とは複数枚の主翼を備える飛行機のことで、ライト兄弟が人類で初めて有人動力飛行を成功させた飛行機“ライトフライヤー号”こそまさにそれである。第一次・第二次世界大戦中に軍用機として発展したが、主翼が1枚の単葉機へと徐々に置き換わっていった。

　現在でも複葉機は現役だが、その用途は農薬散布やアクロバット飛行などに限られており、日本国内で目にすることはほとんどない。しかし複葉機には、クラシックカーのような存在感があり、映画やアニメで登場することは多く、プロペラ機といったら複葉機を思い浮かべる人も少なくないはずだ。

　本スクリーンセーバーを起動すると、複葉機が飛び回る様子を、眼下に広がる美しい風景とともに描いていく。とくに機体とパイロットの描写が細かく、たとえばプロペラが目の錯覚で逆回転して見えるところまで再現されているほどだ。また起動中に［Enter］キーを押すと、視点がパイロット目線へ切り替わり、マウス移動で景色を見回すことができる。