REVIEW（10/03/04）

　「Geosense for Windows」は、無線LANのアクセスポイント情報などから割り出した現在位置を提供する、“仮想GPS”機能をWindows 7へ追加するソフト。Windows 7および同64bit版に対応するフリーソフトで、利用の際は無線LAN機能を搭載したPCが必要。本ソフトの公式サイトからダウンロードできる。

　本ソフトは、Windows 7で新しく搭載された各種ハードウェアセンサーや位置情報などを提供するAPI“Windows Sensor and Location Platform”に対応した仮想GPSドライバーを追加する。この仮想GPSは、インターネットの位置情報提供サービスで得られた位置情報を、GPS経由の位置情報としてOSへ提供する仕組み。つまりGPS機器を内蔵しないPCでも同APIを用いたソフトを利用できるというわけだ。

　本ソフトは内部的に、位置情報提供サービスとして“Google Location Services”を利用している。同サービスは「Firefox」v3.5で搭載された位置情報機能でも利用されており、IPアドレスや無線LANのアクセスポイント情報などから現在位置を割り出すことが可能。作者によると、今後も対応する位置情報提供サービスを増やしていくとのこと。

　本ソフトの仮想GPS機能をてっとり早く試すには、作者サイトで配布されているデモソフトを利用すればよいだろう。デモソフトは“Windows Sensor and Location Platform”と地図サービス“Google マップ”を利用して、現在位置を地図表示するというもので、初回実行時に表示される“センサーを有効にする”ダイアログで仮想GPSを有効にすると利用できるようになる。

　また、Windows 7に同梱されている「天気」ガジェットも“Windows Sensor and Location Platform”に対応しており、仮想GPSで得た位置情報を元にした天気情報を表示できる。ただし、利用する前に“センサーを有効にする”ダイアログや、コントロールパネルの“ハードウェアとサウンド”にある“位置センサーとその他のセンサー”画面で、“Geosense Location Sensor”を有効にする必要があるので注意。

　なお、開発者が“Windows Sensor and Location Platform”対応のソフトを作成するには、現在テスト版が公開中の.NET Framework 4を利用したり、.NET Framework 3.5 SP1と「Windows API Code Pack」を組み合わせて利用すると手軽だ。「Windows API Code Pack」はマネージドコードからWindows 7の各種新機能を呼び出すためのライブラリで、今回紹介したデモソフトでも利用されている。詳細については、下記リンクにあるレビュー記事を参照してほしい。