Microsoft、バーチャル望遠鏡ソフト「WorldWide Telescope」をオープンソースに

「WorldWide Telescope」v5.2.8.1

　米Microsoft Corporationの研究機関であるMicrosoft Researchは2日（現地時間）、「WorldWide Telescope」をMITライセンスでオープンソース化したことを明らかにした。現在、“GitHub”のプロジェクトページからソースコードを入手・閲覧することが可能。

　「WorldWide Telescope（WWT）」は、宇宙空間を自由に探索できる仮想望遠鏡・仮想天文台ツール。カリフォルニア工科大学、ハーバード大学、ジョンズ・ホプキンス大学、ノースウェスタン大学、シカゴ大学、NASAなどの天文学者・教育者の協力を得て、2007年にMicrosoft Researchのプロジェクトとして始まった。以降、8年間で何百万ものダウンロードが行われる人気ソフトとなり、研究・教育・広報に役立てられてきた。

　現在、「WWT」は本格的なWindows デスクトップ向けのクライアントソフト（現在の最新版はv5.2.8.1）と、Webブラウザーで気軽に楽しめるクライアントから成っており、いずれも無償で提供されている。今後は“Roslyn”や“.NET Core”、“ASP.NET”などを管轄する同社のオープンソースプロジェクト管理組織“.NET Foundation”へ移管され、独立したプロジェクトとして開発が進められるようだ。

　なお、「WWT」は「.NET Framework」で開発されており、ソースコードをコンパイルするには「Visual Studio」が必要。無償で提供されている「Visual Studio Community」の利用がお勧めだ。