Microsoft、ゲームのデータ読み込みを高速化する「DirectStorage 1.1」をリリース

公式ブログ「DirectX Developer Blog」

　米Microsoftは11月7日（現地時間）、「DirectStorage 1.1」をリリースした。GPUを用いた圧縮データの展開（GPU decompression）がサポートされている。

　「DirectStorage」は、ゲームのロード時間を短縮する技術。最近の3Dゲームは小さなデータを大量に読み込む処理が多用され、しかもそれはフットプリント（ファイルサイズ）を減らすため圧縮されていることが多い。そのため、一般的なファイル読み込み関数と展開処理ではCPUの負荷が爆発的に増えてしまう。

　そこで、小さなデータを大量にロードするケースでもCPUのオーバーヘッドを最小限に抑えるために開発されたのが「DirectStorage」だ。この技術は「Xbox Series X/S」でも導入されており、「DirectStorage」対応タイトルを簡単にPCへ移植できるように、APIの統一化も図られている。PCではWindows 10/11で利用可能だ（Windows 11が推奨）。

　「DirectStorage 1.1」の目玉は、「GPU decompression」と「GDeflate」（NVIDIAによるGPUに最適化されたデータ圧縮技術）が利用可能になったこと。GPUを積極的に活用することで、CPU負荷を劇的に引き下げることができる。

　「GPU decompression」はNVIDIA製GPUに限らず、「DirectX 12」と「Shader Model 6.0」に対応していれば利用可能。「DirectStorage 1.1」では各GPUメーカーが用意している追加の最適化技術（メタコマンド）を利用できるようになっており、ハードウェアのポテンシャルを引き出せるのが特徴となっている。ただし、そのためには各社の最新ドライバーを利用する必要がある。

• AMD：AMD support for Microsoft DirectStorage 1.1 - GPUOpen
• Intel：DirectStorage on Intel GPUs
• NVIDIA：Accelerating Load Times for DirectX Games and Apps with GDeflate for DirectStorage | NVIDIA Technical Blog

　加えて、Windows以外のプラットフォームでデータを圧縮したいというニーズに応え、「GDeflate」圧縮・解凍処理を行うC++ソースコードと解凍のHLSLリファレンス実装を公開するとのこと（Apache License 2.0）。これは2022年末を目標に行われる。

　そのほかにも「EnqueueSetEvent」が追加され、完了通知にWin32イベントオブジェクトを利用できるようになった。パフォーマンスの向上と不具合修正も行われている。