NEWS（10/03/17　13:08）

　米Microsoft Corporationは16日（現地時間）、次世代Webブラウザー「Internet Explorer 9」（以下、IE9）のプラットフォームプレビュー版を無償公開した。Windows Vista/7および同64bit版に対応しており、現在同社のWebサイトからダウンロードできる。

　本プレビュー版は、あくまでもIE9の開発にあたりユーザーからのフィードバックを募るためのもの。そのため、アドレスバーをはじめとする基本的なユーザーインターフェイスが省かれており、日常利用するには機能不足が否めないが、IE9の新機能をいち早く体験したいユーザーは試してみてもよいだろう。

　IE9では、HTML5やCSS3といった新しいWeb標準技術に対応。Web標準への準拠度を測る指標として知られる“The Acid3 Test”では、IE8を大きく上回る55点を記録した。

　また、レンダリングには“DirectX”の技術が利用されており、動きのあるコンテンツを美しくなめらかに表示できる。本プレビュー版では“video”タグによる動画の再生には対応していないが、正式版ではGPUによるハードウェアアクセラレーションを利用した再生が可能になるという。

　加えて、“Chakra”と呼ばれる新しいJavaScriptエンジンを搭載した。“Chakra”はスクリプトをバックグラウンドでコンパイルし、複数のCPUコアで並列実行できるように設計されており、近年主流になりつつあるマルチコアCPUをフル活用できる。さらに、XMLで記述されたベクター画像フォーマットである“SVG”にも標準で対応している。

　これらの新機能は、同社によって用意されたデモサイト“Internet Explorer 9: Platform Demos”で体験可能。「Firefox」や「Google Chrome」での動作と見比べてみるのもおもしろい。