ユーザーの表情に合わせて動くキャラを作成 ～MicrosoftがAndroidキーボードアプリでテスト

「SwiftKey Beta」へ追加された“Puppets”機能

　米Microsoft傘下のTouchTypeは7月4日（現地時間）、Android向けに提供している無償キーボードアプリ「SwiftKey Beta」へ“Puppets”機能を追加したと発表した。ユーザーの表情や頭の動きを模倣した仮想キャラクターを作成できる、iPhone/iPadでお馴染みの“アニ文字（Animoji）”によく似た機能だ。

　“Puppets”機能を利用するには、まず「SwiftKey」の入力候補バー左端にある［+］ボタンを押し、ツールバーへアクセスする。次に、設定（歯車）アイコンの右隣にある“Puppets”アイコンをタップしよう。すると、入力パネルが“Puppets”の作成画面に切り替わる。

　“Puppets”では現在、パンダ・ネコ・恐竜・イヌ・フクロウの5つの仮想キャラクターがサポートされている。好みのキャラクターをダウンロード・選択したら、スマートフォンの前面カメラに向かって目を閉じたり、口を開けたり、頭を振ったりしてみよう。すると、その動きに応じてキャラクターも動作するのがわかるだろう。

ツールバーの“Puppets”アイコンをタップして作成画面へアクセス

パンダ・ネコ・恐竜・イヌ・フクロウの5つから好みのキャラクターを選択

　あとは作成画面右下にあるボタンを押し、動きと声を録画・録音すれば作業は完了（記録可能な時間は最大で1分間）。表情豊かにしゃべる動物キャラクターができあがる。作成した“Puppets”は、Androidの共有機能を介してさまざまなアプリケーションで送信できる。特定のアプリに縛られないのは魅力だ。

　“アニ文字”との最大の違いは、深度センサーを搭載しないカメラでも利用できることだ。多数のボランティアの協力でディープニューラルネットワーク（DNN）を訓練し、あアプリに組み込むことで、一般的なRGBカメラでも顔の識別が可能になったという。