「Centrino以来のモメンタム」Core Ultra（シリーズ2）の登場、PCの“常識”が変わるターニングポイント

「Intel Connection 2024」

　インテル（株）は、9月3日～4日の2日間、東京ミッドタウンで同社のカンファレンスイベント「Intel Connection 2024」を開催した。

　今回のIntel Connectionは、“技術とビジネスをつなぎ社会を前進させる”をテーマとしており、同社の製品やソリューションが、公共、教育、エネルギーなどの分野で、どのように効果をもたらすのかを紹介。インテル米国本社やパートナー企業などのビジネスパーソンが登壇する基調講演をはじめ、多岐に渡る分科会が開催された。

　製品やソリューションのブース展示もあり、同社の取り組みを知ることができるイベントだが……。

2日目の基調講演で「Core Ultra 200Vプロセッサー」が正式に発表

イベント会場にも実物が展示されていた

「Core Ultra プロセッサー（シリーズ2）」正式発表。いよいよIntel版「Copilot+ PC」が登場へ

　今回は、2日目の基調講演で、同社のモバイル向け新型CPU「Core Ultra 200Vプロセッサー」シリーズ（Core Ultra プロセッサー シリーズ2）が国内でも正式発表され、注目を浴びていた。

　「Core Ultra 200Vプロセッサー」は、AI処理に特化したプロセッサー“NPU”を内蔵した「Core Ultra」シリーズの第2世代にあたるCPUで、第1世代に比べてパフォーマンスが格段に向上されているという。

インテル（株）の代表取締役社長を務める大野 誠氏が基調講演に登壇。「約9カ月間で2,000万個以上の『Core Ultra プロセッサー』を出荷できました。AI PC向けのアプリケーション開発をパートナーと共同で迅速に進めています」と語り、同社の取り組みをアピール

当日ドイツで開催されていた「IFA 2024」の会場からテクニカルライターの笠原一輝氏がライブ中継で基調講演に出演。「Core Ultra 200Vプロセッサー」のパフォーマンスに言及していた

　基調講演の後半に登壇した同社の技術本部で部長を務める安生健一朗氏によると、「Core Ultra 200Vプロセッサー」は、第1世代の「Core Ultra」シリーズに比べ、電力効率が大幅に向上しているとのこと。

　CPUの電力効率は最大2.29倍向上。GPUの場合は最大2倍を達成しており、Core Ultra 200Vの中で2番目の性能を有する「Core Ultra 7 268V」では、ライバルと目されるQualcommのCPU「Snapdragon X Elite（X1E-80-100）」の電力効率をも凌駕。x86アーキテクチャとしては破格の省電力性を備えている。

インテル株式会社の技術本部の部長で工学博士でもある安生 健一朗氏。「Core Ultra 200Vプロセッサー」の詳細なスペックを解説していた

第1世代の「Core Ultra プロセッサー」と比べて、「Core Ultra 200Vプロセッサー」の電力効率が劇的に向上していることがわかる

「Core Ultra 200Vプロセッサー」シリーズのラインナップ。9モデルが登場する

　一方、気になるAIの処理性能は、NPUだけでも最大48TOPSの処理性能を実現。CPU・GPU・NPUを合わせたプラットフォーム全体では、最大120TOPSという驚異的な処理性能を誇る。これは、第1世代の約3倍ものAI処理性能を確保しているということになる。

AI演算処理能力は、NPUの最大48TOPSに加えて、GPUが最大67TOPS、CPUは最大5TOPS。3つのチップを合計して最大120TOPSを実現している

　AI処理性能が大幅に向上した「Core Ultra 200Vプロセッサー」は、Microsoftが推進するAI PC「Copilot+ PC」のハードウェア要件をクリアできる。待望のIntelプラットフォーム版「Copilot+ PC」が、11月より提供開始予定ということも発表された。満を持して投入される「Core Ultra 200Vプロセッサー」で、出遅れていたAI対応CPUプラットフォームの巻き返しを狙う。

MicrosoftのWindows・デバイス担当 執行役員 パヴァン・ダブルリ氏が「Core Ultra 200Vプロセッサー」を搭載したCopilot+ PCは、11月より提供開始予定と発表した

「Centrino以来のモメンタム」パソコンの“常識”が変わるターニングポイント

　基調講演に参加して気になったのは、同社の登壇者が「Core Ultra 200Vプロセッサー」の位置付けを説明する際に「Centrino（セントリーノ）」を引き合いに出していた点だ。

　「Centrino」とは、インテルが2003年に発表したモバイルPC向けプラットフォームのブランドで、CPU、チップセット、通信デバイスをパッケージ化した製品のシリーズ。それまでは、CPU（プロセッサー）単体での提供が主流だったが、あらかじめ無線LANモジュールをセットにして提供するプラットフォーム化を推進し、ネット時代に最適なスタイルへノートパソコンの“常識”を書き換えた。現在では、デスクトップパソコンがWi-Fiを搭載していることも珍しいことではなく、パソコンの基本構成が変革するターニングポイントになったと言えるだろう。

イベント会場には、いち早く「Core Ultra 200Vプロセッサー」を搭載した8社のノートパソコンが展示されていた

　そう仮定してみると、インテルの「意思」が見えてくる。

　同社では、AI時代を迎えたいまを、パソコン変革のターニングポイントとして捉えており、NPUが組み込まれた「Core Ultra」シリーズは、AI時代に最適なパソコンにクラスチェンジさせるための必須アイテムにしたいというわけだ。「Core Ultra 200Vプロセッサー」が、処理性能を向上させつつ、消費電力を大幅に低減し、さらにAI処理性能を劇的にパワーアップ、と妥協のない仕様に仕上がっているのも頷ける。今後のパソコンは、Wi-Fiの搭載が普通のことであるように、NPU搭載が“当然”となっていくのだろう。

　他社のプラットフォームを凌駕するほどの性能を誇る「Core Ultra 200Vプロセッサー」を引っ提げて、AI PCの市場に切り込む同社だが、その一方で「Core Ultra」シリーズのパフォーマンスを遺憾なく発揮してもらうための施策も抜かりない。

　同社では、AI PC向けのアプリケーション開発ツール「OpenVINO ツールキット」を無償で提供しており、AIサービスなどの開発ノウハウを持っていないエンジニアでも、容易にAIモデルの開発が可能になる。また、AI PC向けのアプリケーションやサービスの開発者向けのコミュニティとして「インテルAI PC Garden」をDiscord上で運営しており、「Core Ultra」シリーズを採用したAI PCの普及を強力にバックアップ。同社の本気度が見て取れる。

今年3月には、原宿cafe STUDIOで「インテルAI PC Garden」のイベントを開催。同社がAI PC向けのアプリケーションやサービスなどの開発者向けコミュニティを運営して、AI PCの普及を後押し

　「Intel Connection 2024」でも、2日目の分科会では、アプリケーションメーカーの開発者を招き、AI処理のデモを実施したり、導入事例を紹介したり、同社自らがAIアプリ・サービスの開発を推進していることをアピールしていた。

分科会のセッション「広がるAI PCアプリケーション」では、アプリメーカー3社の開発者と安生健一朗氏が対談。写真はサイバーリンクのマーケティング シニアマーケティングマネージャーを務める今澤浩之氏

「OpenVINO ツールキット」を利用してNPUに対応させた「Promeo」。会場で実際にデモンストレーションを披露していた。製品版では、今後のアップデートでNPUに対応する予定だ

　格段にパフォーマンスが向上した「Core Ultra 200Vプロセッサー」ばかりに目を奪われがちな「Intel Connection 2024」だったが、基調講演や分科会のセッションに目を向ければ、約20年の時を経てパソコンがターニングポイントを迎えていることがわかる。今後のパソコンの変革が楽しみになるイベントだった。

著者プロフィール：後藤 宏

1999年にパソコン専門誌の編集部で編集者として業界に足を踏み入れ、以降、モノ雑誌やWebメディアなどの編集部を渡り歩き、2013年に独立。フリーランスの編集者・ライターとして、パソコン業界を中心にIT分野を幅広く取材し、特集企画や製品レビューなどの記事制作に携わっている。最近では、メタバースや生成AIといった先端分野での執筆が増え、自身のアップデートに追われ、青息吐息で仕事をこなす。