「穴」を操作し、あらゆるものを奈落の底へ引きずり込むアクションパズル「Donut County」

　今回紹介するのは、穴を操作する異色のアクションパズルゲーム「Donut County」（ドーナツカウンティ）。プレイヤーは地面に空いた穴を動かし、置いてあるものをどんどん穴に落としていく。

「Donut County」のタイトル画面

　操作に使うのはマウスのみ。地面に空いた穴はマウスカーソルに追従して動くので、穴に落とせそうな大きさのものの下に穴を動かして、ものを落としていく。穴にものを落とすたびに穴のサイズが広がり、徐々により大きなものを落とせるようになる。フィールド上にあるものをあらかた落とすとステージクリアとなり、次のステージへと進んでいく。

マウスカーソルに地面の穴が追従して動く

穴の上にものが来るように動かして落とす

　ゲームとしてはひたすらこの繰り返しというシンプルな仕組みながら、途中からパズル的な要素が出てくる。焚き火を落として他のものに火をつけたり、落としたものを再び上に吹き上げたりして、フィールドにある仕掛けを解いていく必要がある。

　最初はただ穴を動かしてものを落とすだけの単調なゲームかと思いきや、進めていくとだんだんと仕掛けが難しくなっていく。ただゲームオーバーになるような要素はなく、マイペースにじっくりと遊んで構わない。

ステージが進むと、仕掛けを解いていく場所が出てくる

フィールドにあるものをほぼ落とせばクリア。最後に巨大な家などを落とすのが気持ちいい

　基本的なルールが単純で、大した説明やチュートリアルもないままゲームが進んでいく。穴にものを落としていくだけでも楽しくはあるのだが、遊んでいるうちにプレイヤーには1つの疑問が浮かぶだろう。「そもそもこの穴は何なのか？」と。

　穴に落ちた先には、999フィート下の広い空間がある。そこには街から落とされたと思しき人たちが集まり、話をし始める。落ちる前に何をしていたのかをそれぞれが語ると、その時の回想シーンのようにアクションゲームパートへと移っていく。

穴に落ちた街の住人が999フィート下で集まって、起こったことを順に回想していく

　ステージの合間に毎度挟まれる会話パートを見ていくことで、徐々に状況が把握できていく。穴はBKという名のアライグマが手に入れたアプリによって生まれたもので、本人は街中のゴミを綺麗に片付けているつもりらしい。

ステージクリア時には「素晴らしいデリバリー！」と穴に落としたことを褒められる

穴に落としたゴミ（とアライグマのBKが思っているもの）の一覧を確認できる

　もちろん他の住人にはいい迷惑なのだが、住人達はBKに負けず劣らずクセが強く、一向に話が進まない。主人公的存在の少女Miraが状況を打破しようとするも、話はいつも脱線しっぱなし。いつになったら地上に戻る話をするのだろうかと思うのだが、この会話のセンスがいい感じにクレイジーで飽きさせない。

　4世代くらい前のゲーム機を思わせるカクカクしたトゥーンレンダリングの映像もコミカルでかわいらしく、珍妙なゲームをふわっとした感触で受け止めてくれている。ゲーム自体は子供でも遊べるライトな内容ながら、ストーリーのテイストを楽しめるのはもうちょっと大人かな、というギャップがあるのもまた面白い。トータルで見て「変なゲームだけど、なぜか面白い」という不思議な印象を与えてくれる作品だ。

住人たちが好き勝手に意見を言うので話が全然進まないのだが、その会話のセンスが絶妙

ステージクリア時に表示される「Have a Garbage Day！」を「ゴミげんよう」と日本語訳したセンスもまたいい

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